Publicado por Jean Rengifo:
Un equipo de científicos de la Escuela de Ingeniería de la
Universidad Católica de Chile (UC) ha desarrollado un sistema para el
diagnóstico de enfermedades pulmonares crónicas que consiste en una plataforma
digital, la cual modela en 3D los pulmones a partir de las imágenes de exámenes
rutinarios.De acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 235
millones de personas padecen de asma, 64 millones sufren de enfermedad pulmonar
obstructiva crónica (EPOC). Estas dos son las enfermedades respiratorias más
frecuentes, seguidas por las alergias respiratorias, las enfermedades pulmonares
de origen laboral y la hipertensión pulmonar.
El uso de esta tecnología podría entregar información más
detallada sobre eventuales cambios en la elasticidad y deformidad de los
pulmones, que son una consecuencia directa del desarrollo de enfermedades
pulmonares que no pueden ser medidas con las técnicas actuales. Asimismo,
permitiría diagnosticar estos males de manera temprana.
"En el caso de quienes fuman, generalmente acuden al
doctor cuando presentan un estado avanzado de una enfermedad pulmonar crónica,
que generalmente es irreversible. Un examen preventivo con esta plataforma
digital, sin duda ayudaría a un tratamiento temprano en estos pacientes,
pudiendo mejorar notablemente el resultado clínico”, dijo Daniel Hurtado, jefe
de la investigación. El experto en bioingeniería adelantó que la tecnología 3D
desarrollada ofrece además la generación de mapas tridimensionales que
describen el comportamiento mecánico de los pulmones en forma rápida y
específica para cada persona.
"Los datos son valiosos para realizar un análisis
biomecánico del pulmón, para así detectar alguna rigidez o una destrucción
temprana de los tejidos, por ejemplo. Esta caracterización también puede ser
útil para las recomendaciones a seguir según el tipo de enfermedad”, indica. El
experto agregó que esta tecnología podría ser de gran ayuda para prevenir
enfermedades progresivas como la fibrosis o silicosis, principalmente en
trabajadores que están expuestos a sustancias peligrosas, en sectores
productivos como la minería, metalurgia o construcción.
Este tipo de patologías no presentan daños visibles en sus
etapas tempranas, por el contrario, se observan en un plazo mayor, cuando
pueden encontrarse en etapas avanzadas. De ahí la necesidad de este tipo de
tecnología, porque un simple examen diagnóstico permite actuar temprano y de
manera oportuna, detalla.
